Cirugía de cataratas y del lente

Qué son la cirugía de cataratas y la cirugía de lentes

Estos procedimientos se enfocan en el lente dentro de su ojo.

• Cirugía de cataratas: elimina un lente natural opaco y lo reemplaza por un lente artificial transparente.
• Cirugía de lentes refractivas o reemplazo de lente: elimina un lente natural transparente y lo reemplaza por un lente artificial para cambiar el enfoque.

La operación normalmente se hace un ojo a la vez, a menudo con gotas para adormecer (anestesiar) y medicamentos ligeros para ayudarle a relajarse. El cirujano realiza una abertura pequeña, retira el lente natural y coloca el lente de reemplazo dentro del ojo.

Muchas personas escuchan que esto sirve para ver con más claridad o depender menos de los anteojos. Eso puede ocurrir, pero no está garantizado. Algunas personas todavía necesitan anteojos para leer, para ver de lejos o para ambas cosas. La elección del lente importa, la salud del ojo importa y los resultados varían de una persona a otra.

Sightlume no es un cirujano ni una clínica. Somos un servicio gratuito de emparejamiento que le ayuda a entender sus opciones y a conectarse con oftalmólogos con licencia cerca de usted para una consulta. Si quiere dar ese siguiente paso, puede solicitar que lo emparejen.

Cómo funciona y qué cambia después de la cirugía

La idea clave es sencilla: el cirujano reemplaza el lente natural del ojo por un lente intraocular, que a menudo se conoce como LIO.

Hay diferentes categorías de lentes. Un cirujano podría explicar opciones como:

1. Lentes monofocales estándar
Usualmente se ajustan para una distancia principal, a menudo para ver de lejos. Muchas personas aún necesitan anteojos para leer después de la cirugía.
2. Lentes que intentan reducir la dependencia de anteojos en más de una distancia
Estos pueden ayudar a algunas personas, pero también pueden incluir compensaciones como más deslumbramiento, halos o menos contraste en poca luz.
3. Lentes que corrigen el astigmatismo
Podrían ser una opción para algunos ojos si hay astigmatismo.

Lo que cambia después de la cirugía depende del motivo por el que se realiza.

• Con la cirugía de cataratas, el objetivo principal es retirar el lente opaco.
• Con la cirugía de lentes refractivas, el objetivo suele ser cambiar la potencia de enfoque y reducir la dependencia de anteojos o de lentes de contacto.

No todos los ojos son una buena opción para cada tipo de lente. Un cirujano cuidadoso debe explicar, en lenguaje claro, los beneficios probables, los límites y las desventajas. Si una presentación comercial suena demasiado fácil, deténgase y haga más preguntas.

Para quién podría ser adecuado y para quién quizá conviene otra opción

La cirugía de cataratas suele considerarse cuando una catarata dificulta la vida diaria. Eso podría significar problemas para conducir, para leer, para trabajar o para lidiar con el deslumbramiento por la noche.

La cirugía de lentes refractivas a veces se comenta con adultos que quieren reducir la dependencia de anteojos y que quizá no sean buenos candidatos para procedimientos basados en la córnea como LASIK, PRK o SMILE. Es más común que se hable de esto cuando las personas son mayores y el lente natural ya está cambiando con la edad.

Vale la pena preguntar sobre cirugía de lentes si:

• Tiene cataratas o un problema en el lente que afecta la visión.
• Está cansado/a de los anteojos o de los lentes de contacto y quiere escuchar todas las opciones.
• Le han dicho que quizá no sea un buen candidato para procedimientos con láser.
• Entiende que esto sigue siendo una cirugía real del ojo, con riesgos reales.

Quizá no sea una buena opción, o requiera más precaución, si:

• Sus ojos tienen otras enfermedades que afectan la visión.
• Su graduación, su córnea o su retina hacen el plan más complejo.
• Principalmente espera un resultado perfecto sin compensaciones.
• No se siente cómodo/a con los riesgos o con el proceso de recuperación.

Mucha gente no es candidata para un procedimiento u otro, y un cirujano confiable lo dirá. Si también está comparando procedimientos con láser, estas guías pueden ayudar: Lo básico de LASIK y Candidatura y examen.

Costo típico en Estados Unidos

El costo depende del motivo por el que se hará la cirugía, de qué lente se use, de la tecnología involucrada, del cirujano y de su zona local. Por lo general, los precios se comentan por cada ojo.

Los rangos de pago directo que muchas personas ven en Estados Unidos suelen ser:

• Cirugía de cataratas: a menudo varía mucho según el lente y las pruebas. La cirugía básica de cataratas que es médicamente necesaria puede facturarse de forma distinta a los aumentos o mejoras con lentes premium.
• Cirugía de lentes refractivas / reemplazo de lente: a menudo está alrededor de $3,000 a $5,000+ por ojo en muchos mercados; a veces es más, dependiendo del tipo de lente y de la complejidad.

Verdades importantes sobre el costo:

• Son estimaciones, no presupuestos.
• Ambos ojos usualmente significa, de forma aproximada, el doble del precio por ojo.
• La cirugía casi nunca está cubierta por el seguro cuando el motivo principal es reducir la dependencia de anteojos.
• La cirugía de cataratas puede tener reglas distintas del seguro si una catarata está afectando la visión, pero igual pueden aplicar costos de su bolsillo.
• Algunas prácticas ofrecen planes de financiamiento, pero los términos varían.

La mejor forma de comparar es preguntar qué incluye:

1. Honorarios del cirujano
2. Costo del centro o la instalación
3. Costo del lente
4. Pruebas y mediciones
5. Visitas de seguimiento
6. Posibles costos de mejoras (enhancement) o tratamientos adicionales

Para ver una panorámica de costos más amplia entre procedimientos, consulte costos de corrección de la visión.

Recuperación y cómo pueden sentirse los primeros días

La recuperación a menudo se puede manejar bien, pero sigue siendo una cirugía. Muchas personas notan una visión más clara relativamente pronto, mientras que otras necesitan más tiempo para que la visión se estabilice. Un ojo puede operarse primero y luego el segundo ojo más adelante.

Las experiencias tempranas comunes pueden incluir:

• Sensación leve de “raspado” o irritación
• Sensibilidad a la luz
• Deslumbramiento o halos, especialmente por la noche
• Visión borrosa o que va y viene mientras el ojo sana
• Un periodo corto para adaptarse al lente nuevo

Es posible que le indiquen usar gotas recetadas por un tiempo y evitar ciertas actividades durante un tiempo. Las instrucciones exactas varían según el cirujano y según su ojo.

Algunas preguntas prácticas para hacer en una consulta:

• ¿Cuándo puedo manejar?
• ¿Cuándo puedo trabajar en una computadora?
• ¿Cuándo puedo hacer ejercicio o cargar cosas pesadas?
• ¿Cuándo puedo nadar o evitar que entre agua en mi ojo?
• ¿Cuántas visitas de seguimiento son habituales?

Si está considerando la cirugía principalmente para reducir la dependencia de anteojos, pregunte con qué frecuencia las personas con su tipo de ojos todavía necesitan anteojos después. Esa respuesta debe ser honesta y específica, no una promesa.

Riesgos y efectos secundarios que se deben tomar en serio

Toda cirugía de ojo conlleva riesgos reales. No es solo letra pequeña.

Los posibles riesgos y efectos secundarios pueden incluir:

• Ojo seco o irritación
• Deslumbramiento, halos, “estrella” o dificultad para ver de noche
• Corrección insuficiente o corrección excesiva
• Necesidad persistente de anteojos o lentes de contacto
• Inflamación o hinchazón
• Infección
• Aumento de la presión del ojo
• Problemas con la posición del lente u otras complicaciones específicas del procedimiento
• Problemas de retina en algunas personas
• Pérdida de visión rara pero grave

Algunos efectos secundarios mejoran con el tiempo. Otros no mejoran tanto como una persona esperaba. Esta es una razón por la que el examen es tan importante. Su salud ocular, el tamaño de la pupila, la retina, la córnea, la película lagrimal y su graduación pueden afectar el riesgo y el resultado probable.

No deje que nadie le apure. Siempre está bien pedir explicaciones en lenguaje claro, solicitar una segunda opinión o decidir esperar. También puede leer más sobre desventajas de la cirugía en Riesgos y efectos secundarios de LASIK como ejemplo general de por qué es importante hablar con sinceridad sobre los riesgos en la cirugía para corregir la visión.

Qué preguntar en su consulta

Una consulta debe ayudarle a entender si la cirugía tiene sentido para usted, no presionarle para que reserve rápido.

Lleve una lista corta y haga preguntas directas:

1. ¿Por qué me recomiendan este procedimiento para mis ojos?
2. ¿Cuáles son los beneficios realistas para mí y qué podría seguir requiriendo anteojos?
3. ¿Qué opciones de lentes tengo y cuáles son las compensaciones de cada una?
4. ¿Cuáles son los riesgos principales en mi caso?
5. ¿Qué pasa si no estoy satisfecho/a con el deslumbramiento, los halos o mi visión después?
6. ¿Cuál es el costo total por ojo y qué no está incluido?
7. ¿Quién realiza la cirugía y quién se encarga del seguimiento?
8. ¿Soy un candidato razonable o creen que debería esperar o elegir otra opción?

Una buena consulta debería dejarle informado/a, no presionado/a.

Sightlume puede ayudarle a comparar consultas con oftalmólogos con licencia cerca de usted, en el idioma que usted prefiera, a costo cero para usted. Usted decide con quién hablar y en quién confiar. Empiece aquí: emparejamiento gratuito o aprenda cómo comparar médicos en cómo elegir un cirujano de ojos.

Importante: esta página es información educativa general, no es consejo médico. Sightlume no diagnostica, no examina los ojos ni recomienda cirugía para ninguna persona en particular. Solo un cirujano oftalmólogo con licencia, después de un examen en persona, puede decirle si usted es candidato/a y qué riesgos y opciones aplican a sus ojos.